Preminula velika legenda Real Madrida, oglasio se i Perez: Bio je simbol našeg kluba

Tužnu vijest u srijedu je potvrdio upravo Real Madrid.

Santamaria je u Madrid stigao 1957. godine iz urugvajskog Nacionala, a bijeli dres nosio je sve do 1966. Tokom tih devet sezona izrastao je u stub ekipe koja je gradila evropsku dominaciju. Upisao je ukupno 337 nastupa i osvojio četiri Kupa prvaka, Interkontinentalni kup, šest titula prvaka Španije te Kup Španije.

Zbog svoje čvrstine, sigurnosti i izuzetne taktičke inteligencije dobio je nadimak „Zid“, a bio je neizostavan dio generacije koja je obilježila jedno od najslavnijih poglavlja svjetskog nogometa. U Real Madridu ga i danas svrstavaju među najveće legende u historiji kluba.

Koliki je trag ostavio najbolje pokazuje oproštajna poruka predsjednika Florentina Pereza. "Santamaria će uvijek biti zapamćen kao jedan od velikih simbola našeg kluba. Bio je dio momčadi koja će ostati u sjećanju svih madridista i ljubitelja nogometa širom svijeta. Uz Di Stefana, Puskasa, Genta i Kopu, ta generacija počela je graditi mit o Real Madridu", poručio je Perez, te dodao: "Santamaria je uvijek na dostojanstven način predstavljao vrijednosti našeg kluba i Real Madrid je do posljednjeg dana bio njegova velika strast."

Rođen 31. jula 1929. godine u Montevideu, Santamaria je prije dolaska u Evropu nastupao za Nacional, s kojim je osvojio četiri naslova prvaka Urugvaja. Upravo ga je tamo zapazio Real Madrid i doveo u Španiju, gdje je ispisao historiju.

Njegova karijera bila je posebna i po tome što je nosio dres dvije reprezentacije. Za Urugvaj je upisao 25 nastupa i igrao na Svjetskom prvenstvu 1954. u Švicarskoj, dok je nakon dobijanja španskog državljanstva odigrao 16 utakmica za Španiju i nastupio na Mundijalu 1962. u Čileu.

Nakon završetka igračke karijere ostao je u nogometu kao trener. Radio je u omladinskoj školi Real Madrida, vodio špansku olimpijsku reprezentaciju na Igrama 1968. i 1980., a 1982. godine bio je selektor Španije na Svjetskom prvenstvu. Posebno se istakao i u Espanyolu, gdje je tokom sedam sezona vodio ekipu u 252 utakmice i postao trener s najviše nastupa u historiji tog kluba.

Odlaskom Josea Emilija Santamarije Real Madrid je izgubio jednu od ključnih figura koje su klub pretvorile u globalni simbol. Njegovo ime ostat će zauvijek povezano s erom u kojoj su pisane najveće stranice klupske historije.

╰┈➤ Program N1 televizije možete pratiti UŽIVO na ovom linku kao i putem aplikacija za Android /iPhone/iPad